Campagne flandrienne 2008 des Gerolsteiner

Il faut être réaliste, l'équipe de Eiffel n'est pas armée pour ce style de

courses, en tous cas beaucoup moins que pour la campagne ardennaise!

Malchance, voilà le mot qui définit le mieux l'épopée de la Geroslteiner sur ces 4 semaines. Il faut dire qu'on avait déjà eu un avant-goût de celle-ci à leur encontre lors du Het Volk où plus de la moitié de l'effectif s'était retrouvée à terre et était revenue à Gand avec cuissards et maillots déchirés. L'équipe Gerolsteiner, contrairement à la Milram,

ne dispute jamais toutes les courses en terre flamande, ainsi fait-elle l'impasse sur kuurne et  les 3 Jours de la Panne. Depuis 2 ans, elle participe à des épreuves comme A travers la Flandre, GP E3 ou la Flèche Brabançonne mais on est bien obligés d'admettre qu'elle les subit. Cette année, pas de david Kopp (remercié à la fin de la saison 2007 et qui court désormais chez Collstrop), pas de Tom Stamsnijder (blessé), les espoirs de l'équipe reposaient alors que sur Heinrich Haussler pour qui le Tour des Flandres et Paris -Roubaix comptent beaucoup et sur Paco Wrolich. Commençons par les courses de préparation, aucun coureur de Gerolsteiner n'a pesé sur les courses, si ce n'est par leur abandon par exemple à

Waregem. Au GP E3 Harelbeke, Haussler s'est classé 25ème alors qu'il disait le matin même qu'il ne se sentait pas bien, mais il s'est accroché sachant qu'abandonner à une semaine du Tour des Flandres n'était pas la chose à faire. Au Tour des Flandres, des erreurs de placement l'ont propulsées dans le bas du classement, il était très déçu de sa prestation. A Gand-Wevelgem, il a pris une petite revanche en finissant à la 9ème place alors que l'an passé il y avait été victime de la fameuse chute au mont Kemmel. Après un entraînement très encourageant le vendredi sur quelques portions pavées, Heinrich a abordé Paris-Roubaix avec la volonté de faire un top 20.

Malheureusement, un incident technique peu avant la tranchée de Wallers-Arenberg a tout foutu à terre dans la mesure où quelques coureurs l'ont percuté au moment où Wrolich était en train de l'aider, ce qui a eu pour résultat de les retarder; et au moment où ils revenaient sur le peloton, Heinrich a encore dû esquiver la chute d'un français. Résultat: il n'a pas pu prendre le bon wagon pour Wallers.  Et il finira à la 58ème place. Je ne sais pas s'il aurait rempli son contrat d'entrer dans les 20, mais une chose est sûre, il était très bien dans les

secteurs pavés avant que les chutes viennent tout contrarier, la faute à pas de chance. Paco Wrolich espérait lui aussi sûrement mieux de cette semaine. Finalement, le meilleur a été Sven Krauss sur les pavés de l'Enfer, ce qui n'est pas forcément surprenant puisqu'il a tout à fait le physique pour écraser les pavés, par contre, son poids l'handicape pour les Flandres. Carlo Westphal passe malheureusement pour lui souvent son temps sur le sol ou en queue de peloton, cependant il semblerait que cela ait été un peu mieux pour lui que l'an passé.

Stephan Schreck a été un peu décevant comparé à ce qu'il faisait chez T-Mobile, il n'a pas joué le rôle de super équipier. Sebastian Lang s'est très bien débrouillé et lui, il a joué un rôle non négligeable au sein de l'équipe. Thomas Fothen n'a pas été épargné par la malchance, souvent confronté au bitume, mais il a tout de même été à la hauteur, il progresse d'année en année sur ce type de parcours.