Dans le monde vélocipédique, janvier est connu pour être la période durant laquelle sont présentées les équipes à la presse. Les équipes allemandes ne vont pas déroger à cette coutume.

Voici les dates:

• Le Team Milram ouvre le bal le mercredi 10 janvier à Brême
• Le 12 janvier, le Team Lamonta sera présenté à Rheda-Wiedenbrück
• le 13 janvier, les journalistes seront invités à faire connaissance avec la T-Mobile version 2007 à Mallorca
• Une semaine après Milram, nous aurons le droit à celle de Gerolsteiner, normalement prévue à Gerolstein
• le mardi 23 janvier, ça sera au tour du Team Wiesenhof-Felt à Karsrühe
• le vendredi 2 février, ça sera le Team RegioStrom Senges

Nous les connaissons sur un vélo, mais qu'auraient-ils fait s'ils n'auraient pas réussi dans le sport?

Markus Eichler: "ce que j'ai apppris, la menuiserie-ébénisterie"

Björn schröder: "web-designer"

Stefan heiny: "Puisque je suis mécanicien industriel qualifié, je travaillerais vraisemblablement  dans cette branche"

Johannes Fröhlinger: "quelque chose dans le journalisme"

 Enrico Poitschke: "mécanicien auto"

Erik zabel: "jouer au golf et écouter de la musique"

René Weissinger: "Ingénieur de construction mécanique"

Jörg Ludewig: "sûrement quelque chose en rapport avec le vélo"

Tim Klinger: "pilote"

Danilo Hondo: "footballeur profesionnel?!"

Le jeune coureur de l'équipe Skil-Shimano n'est pas parvenu à conserver la tête du classement général du Ster Elektrotoer. En remportant, jeudi, l'étape au sommet du Cauberg, il s'était emparé du maillot jaune de leader. C'est l'occasion de faire brièvement connaissance avec cet Allemand exilé dans une équipe néerlandaise.

Paul Martens est né le 26 octobre 1983. Il a fait une partie de ses études dans une écoel de sport à Francfort. Puis, il a vécu quelques temps du côté de Fribourg, où il a eu l'occasion de cotoyer les Rich, Wegmann, Müller... Désormais, il vit aux Pays-Bas, à Maastricht plus précisément.

Ce jeune homme s'est surtout fait remarquer et connaître en devenant  champion d'allemagne du CLM dans la catégorie U23 en 2005

 Malheureusement pour lui, en raison de la chaleur,  il ratera totalement son CLM lors du championnat du monde à Madrid, ce qui lui coûtera un contrat chez T-Mobile. Bien que stagiaire dans l'équipe Magenta, il ne parviendra pas à décrocher un contrat en raison de sa contre-performance en Espagne, et c'est l'équipe Skil-Shimano qui lui tendra la main. Paul Martens a remporté pour sa 1ère saison pro, en 2006, 2 bouquets: une étape au Tour du Luxembourg et le Giro Münsterland.

Comme chaque année, des coureurs vont quitter le circuit professionnel. Mais, pour 2008, malheureusement, beaucoup de coureurs allemands vont le quitter contre leur volonté: pas question de retraite amplement méditée, c'est tout simplement le co ntexte actuel qui les pousse vers la sortie. Si on pouvait s'en doutait pour certains, il faut bien avouer que pour d'autres, cela est complètement inconcevable de ne pas les retrouver sur leur bicyclette en 2008...

Au fil des jours, je vais faire le point sur chaque équipe qui va laisser des coureurs sur le carreau. Aujourd'hui: Gerolsteiner!

Chez Gerolsteiner, on ne retrouvera pas Törsten Hiekmann ni David Kopp. Si pour le premier, cela n'est pas une surprise dans la mesure où cela fait bien longtemps qu'il n'est plus vraiment coureur cycliste dans sa tête, cela est beaucoup plus surprenant pour le second.

Rappelons que Hiekmann est passé pro chez T- Mobile où il a réalisé des débuts prometteurs avant de s'enfoncer dans la facilité et d'oublier qu'il fallait s'entraîner très fort pour rester au niveau, il a oublié que le sport cycliste ne faisait pas de cadeau. Lui-même est le premier a avoué qu'il a peut-être fait uen erreur en débutant tout de suite dans une grande équipe comme T-Mobile où tout lui était offert sur un plateau, sans qu'il n'aie besoin de faire quoique soit. Il s'est embourgeoisé sans se rendre compte qu'il fallait qu'il travaille pour rester au niveau. Gerolsteiner lui a offert un contrat de 2 ans en 2006, après que T-Mobile l'ait remercié. Holczer pensait bien pouvoir sortir Hiekmann de sa léthargie, mais on est bien obligé de reconnaître que cela n'a pas fonctionné. Certes, il a remporté une étape au Regio Tour 2006, mais hormis cela, Törsten ne nous a pas emballés. On n'a jamais eu l'impression d'avoir un coureur en face de nous. Sa vie privée a pris le dessus sur sa vie professionnelle, il a déménagé et a certainement perdu les quelques repères qui auraient peut-être encore pu le tirer vers le haut. Il a fait des choix qui n'ont certainement pas été à son avantage. Il avait peut-être les jambes pour devenir un bon coureur mais malheureusement pas le mental.

David Kopp! Alors, là, je suis bien obligée d'admettre que c'est une énigme pour moi, voire même une double énigme! Premièrement, qu'a-t-il fait ou ne pas fait pour ne pas avoir le droit de poursuivre sa carrière au sein de la Geroslteiner? Deuxièment, et c'est là que je m'interroge le plus, comment se fait-il qu'aucune équipe n'est prête à le recruter? Sur les causes de son départ, j'ai ma petite idée. Mais sur les causes de son non-engagement ailleurs, je ne comprends pas. David Kopp est un coureur explosif, combatif, travailleur, dur au mal, fiable. Il assure toujours sur les classiques de printemps, souvenons-nous de son excellent Paris-Roubaix. Dans les sprints massifs, il est capable de se débrouiller. Franchement, je ne trouve pas normal qu'un tel coureur soit sur le point d'être rangé au placard. C'est sidérant de voir que des équipes vont se passer de ses services sur les courses flandriennes alors qu'il fait partie des rares coureurs capables d'y briller. De nombreuses armadas ne possèdent pas en leur sein de coureurs aussi talentueux que lui sur ce type de courses, et il ne leur vient même pas à l'id ée de se tourner vers lui. Incroyable! Apparemment, il  a un défaut: être allemand! Seules les équipes allemandes ou néerlandaises osent recruter des coureurs allemands, alors qu'attend Milram pour faire un geste. Il y a fort à parier qu'il ne les décevrait pas d'autant plus qu'il y retrouverait d'anciens coéquipiers de l'équipe Wiesenhof avec lesquels il y a toujours eu une véritable complicité et amitié entre eux. J'ose espérer qu'on va retrouver David en 2008, mais le temps passe et rien ne pointe à l'horizon.

Enfin, David Kopp va retrouver un employeur!

L'équipe belgo-britannique Pedaltech-cyclingnews va peut-être permettre à David Kopp de continuer son métier de coureur cycliste. Comme j'ai pu vous en faire part dans des précédents articles, il était vraiment étonnant qu'il soit encore sur le marché des transferts. Malgré une victoire d'étape au Tour de Pologne et de nombreuses places d'honneur, en particulier dans les classiques de printemps, le coureur de la Gerolsteiner n'avait pas vu son contrat prolongé et n'avait pas suscité d'intérêt dans les autres formations.

Pedaltech-cyclingnews, l'équipe britannique avec une consonance très  belge, semble être une équipe faite pour lui, il y retrouverait Steffen Wesemann et Bas Giling, 2 coureurs taillés pour les courses flamandes. De plus, on y trouve à sa tête Nico Mattan et Eric Vanderaerden, 2 personnes qui affectionnent particulièrement ces courses et qui savent mettre une bonne ambiance. Cette équipe aimerait bien  obtenir une licence continentale pro, ce qui n'est pas le cas pour le moment.

La nouvelle équipe de Jacques Hanegraaf semble aussi avoir un oeil sur David. Mais pas de doute que la première équipe citée est parfaite pour lui et son caractère!