Après une descente aux enfers due à la résurrection d'une histoire vieille de 8 ans, Jörg Ludewig est prêt à entamer une nouvelle saison avec le Team Wiesenhof. Explications.

Jörg Ludewig est né le 9 septembre 1975.

Jörg Ludewig n'est pas un coureur qui passe inaperçu dans le peloton. C'est un garçon agréable, communicatif  et avec qui les conversations ne sont jamais dépourvues de rires. Il a beaucoup d'humour et un sens de l'autodérision certain.  En plus de toujours dire ce qu'il pense, il a son propre look, "c'est notre devoir d'être toujours bien, après tout, nous représentons notre sponsor." Mais attention, il ne  veut pas être une fashion-victim comme David Beckham: "Je ne me soucie pas des marques. Si j'aime quelque chose, je le porte sans me préoccuper de savoir si c'est "in" ou pas"

Après être passé professionnel dans la modeste équipe EC Bayer Worringen en 1997, il a commencé à côtoyer  en 1999 le gratin mondial  grâce à  la Gerolsteiner (qui n'était pourtant pas encore l'équipe  qu'elle est devenue). Puis, il a couru une grande partie de sa carrière dans des équipes transalpines (Saeco 2000-2004 et Domina Vacanze en 2005) avant de retrouver le cyclisme allemand avec la T-mobile l'an passé où les choses ne se sont pas vraiment déroulées comme il le souhaitait.  

En effet, une copie d'une lettre qu'il avait écrit en 1998 quand il courait encore  avec l'équipe EC Bayer Worringen a été publiée début juillet 2006 et l'a plongé dans la tourmente. Dans cette lettre, il recherchait des informations sur des produits dopants et exprimait son envie d'en faire usage rapidement. Selon lui,  la lettre vient en partie de lui quand il s'agit  "des préparations médicales pour accroître le rendement" mais "la note au sujet de l'EPO n'est pas de moi, ce n'est pas mon écriture".

Mais qu'est-ce qu'il l'a poussé à écrire cette lettre? "L'année 1998 a été une année difficile pour moi, j'avais des problèmes d'ordre privé et aussi des ennuis de santé". De  plus, certaines personnes de son entourage se sont trop enthousiasmées  autour de lui et il s'est retrouvé avec trop de pression à gérer. Pourtant, il dit ne s'être dopé à aucun moment dans sa vie, notamment à cause du fait que financièrement il n'en avait pas les moyens et qu'ensuite grâce à la mise en garde d'un pharmacien et des Gerolsteiner qui lui ont parlé des dangers et des conséquences du dopage, il a fait marche arrière et a renoncé à ses projets d'utilisation.

Ludewig rappelle que sur les 70 contrôles anti-dopage auxquels il s'est soumis depuis ses débuts en 1992, tous ont été négatifs et qu'il n'y a jamais eu le moindre problème, il ajoute même être "prêt à faire des testrs ADN, si cela peut aider à réhabiliter la crédibilité du cyclisme." 

Vu le contexte dans lequel était plongé le cyclisme en juillet 2006, la direction de T-Mobile n'a pas trouvé d'autres solutions que de lâcher Ludewig en cours de saison. "Mon monde s'est littéralement brisé, je ne voulais pas voir mon vélo, je n'en faisais plus. Mais quand la balance a montré que j'avais dépassé la barre des 80 kg, j'ai vu qu'il était préférable que je recommence à faire quelque chose. J'ai alors rapidement découvert  que la passion et l'amour étaient toujours là, que j'aimais toujours rouler.". Ce cyclisme qu'il aime par-dessus tout. Comment y est-il venu? "Nous sommes 2 frères et nous avons eu un père qui était désireux que nous nous mettions au cyclisme. Au départ, j'étais intéressé par les sports de balle, j'ai fait du basket et joué au footballl avec Arminia Bielefeld. Je me débrouillais bien aussi en natation mais ce n'était pas fait pour moi car j'avais l'impression d'être enfermé. A 14-15 ans, j'ai débuté le cyclisme. Si j'ai parfois songé à arrêter parce que le courage me manquait, il y a toujours eu un événement positif qui m'en a empêché, dès lors je m'accrochais de plus en plus pour vivre plus loin mon rêve."

En 2007, il revêtira le maillot  du Team Wiesenhof-Felt où il aura la possibilité d'exprimer ses qualités vélocipédiques autrement qu'en aidant toujours les autres coureurs, "on va profiter du fait qu'on est un peu moins sous l'oeil des projecteurs que d'autres équipes pour essayer de faire de belles choses ". Il est prêt à gagner à nouveau des courses après avoir été porteur d'eau. L'un de ses grands objectifs de la saison est de courir le championnat du monde à Stuttgart, et ça serait encore mieux s'il y avait au bout un podium.

Pour espérer arriver à cela, il s'entraîne  très dur depuis qu'il  a signé son contrat pour ne pas déroger à une de ses devises qui est : "Tu n'auras jamais une 2ème chance de faire une 1ère impression" . Raison pour laquelle, la période des fêtes n'a pas été de tout repos pour lui étant donné qu'il a énormément travaillé pour pouvoir rattraper son retard et suivre le rythme de ses nouveaux coéquipiers à partir du  6 janvier, date qui correspond au début d'un  stage organisé par sa nouvelle équipe à Mallorca. Le Tour de  Langkawi et le Giro del Capo (si l'équipe est retenue pour y participer) sont à son  programme afin de  débarquer sur les classiques du printemps, Rund Um Köln, Henninger Turm avec un semblant de prétentions. Résultats à suivre...

Félix Odebrecht a commencé le cyclisme à  12 ans. Sa première compétition fut un CLM près de Bernau du côté de Berlin dans lequel il termina 4ème. Aujourd'hui âgé de 22 ans, il court pour la 2ème année consécutive pour l'équipe Wiesenhof-Felt. Il est difficicile de dire quelle est sa spécialité. Tant bien que mal, il essaie de se faufiler dans les sprints mais il ne fait pas encore le poids face aux sprinters allemands que sont Greipel, Baumann, Zabel.... Quant à la montagne, il n'y a pas de doutes que c'est dans ce domaine que cela  pèche le plus pour lui. Donc, pour l'heure, il essaie au mieux de tenir son rôle d'équipier. Ceci dit, Félix est encore très jeune et a encore le temps pour apprendre et se découvrir. Félix aime vraiment son sport, il regarde  les courses à la télé, il analyse et dit apprendre beaucoup ainsi. Avec des hommes d'expérience comme Wesemann, Ludewig à ses côtés, 2007 sera une année importante pour lui afin de savoir ce qu'il vaut et où il en est. Ce coureur allemand admire particulièrement les coureurs belges et il rêve tout doucettement d'incorporer un jour une équpe belge. Il  est clair que s'il veut se faire remarquer par Quick step ou Predictor, il va falloir qu'il suive le conseil de  son premier entraîneur qui lui a toujours dit de toujours croire en lui-même quoiqu'il arrive d'où sa devise est "n'abandonne jamais".  

Le coureur expérimenté du Team Wiesenhof-Felt répond à quelques questions.

Quel est le meilleur moment de votre saison 2006? Ma victoire d'étape à la Course de la Paix

Et  votre  expérience de course la plus négative en 2006? Ma chute en fin de saison au Sparkassen Giro . 

Quels sont vos objectifs  pour 2007 ? Je voudrais aider au maximum  l'équipe et dans la mesure du possible remporter un succès.

Comment  voyez-vous  l'avenir de Jan Ullrich ? Ce n'est pas à moi de répondre

Qui sont pour vous les  favoris du Tour  2007 ? Je pense qu'Astana sera très unie et très solide autour  de Vinokourov . Peut-être, il y aura  aussi une surprise, comme cette année.

Quelles sont vos  courses préférées ? Des courses au soleil, avec des  rues sèches et de bonnes jambes

Est-ce facile d'être aussi souvent éloigné de sa famille quand on est coureur cycliste? Pour les coureurs ayant la trentaine, la vie de famille prend de plus en plus de place. Pour nous, c'est magnifique d'avoir fait de notre hobby notre profession.  Cette circonstance soulage souvent la séparation à longueur de semaine de la femme et des enfants.

Il y a q uelques jours, je faisais l'état des lieux des coureurs de Gerolsteiner qui se retrouvaient sans équipe pour 2008. Aujourd'hui, voici les laissés pour compte de l'équipe Wiesenhof-Felt.

Le sponsor se retirant, beaucoup de coureurs de cette équipe vont porter les couleurs de très petites équipes l'an prochain. Mais pour quelques-uns, trouver une équipe, même une petite équipe, n'est pas si évident que ça.

En effet, Daniel Musiol ne sait toujours pas ce qu'il va faire en 2008. Ce jeune coureur, qui a fait un bref passage chez Milram en 2006, n'a semble-t-il pas attiré l'attention des directeurs sportifs. Cela est étrange car on ne peut pas vraiment dire qu'il ait été discret cette saison (tout comme en 2006 d'ailleurs). Il faisait partie de l'échappée principale de l'Amstel Gold Race, il a aussi fait partie de l'échappée matinale de Paris-Tours... De plus, il n'était pas rare de le voir classé dans les 20 premiers des épreuves continentales qu'il disputait.

Steffen Radochla également ne parvient pas à trouver une équipe. Pourtant, lui aussi, n'est pas un coureur qui passe vraiment inaperçu, notamment grâce à sa pointe de vitesse. Ce coureur de 30 ans a couru dans le passé pour des équipes espagnoles, il est donc capable de s'adapter et pourtant rien y fait...

Robert Retschke est peut-être parmi les 3 celui qui a été le plus en retrait en 2007, quoique.... Sans citer de noms, il me semble que des coureurs de Wiesenhof-Felt ait été encore moins performant que lui. Tout est relatif, car on ne peut vraiment pas dire que cette équipe a eu des carences en 2007. Sur chaque épreuve continentale ou pro-tour, elle a été à l'attaque.

Là, j'ai parlé des coureurs allemands de la formation qui cherchaient toujours un maillot pour 2008, mais il faut noter que Bas Giling et Steffen Wesemann sont dans le même cas de figure. Ce qui parâit incompréhensible pour le Néerlandais qui a réalisé une première partie de saison tonitruante sur les courses belges. Pour le Suisse, je serai tentée de dire que c'est un moindre mal, d'autant plus qu'à l'origine, Wesemann avait dit que 2007 serait sa dernière saison.